疫情之下的美国大学：裁员30多万人，亏损数亿美元

据《纽约时报》近日报道，美国俄亥俄州卫斯理大学宣布从今年12月起，取消包括比较文学、德语专业和新闻学在内的18个专业，希望借此节约学校400万美元的预算。

新冠疫情在美国持续至今，给大学院校带来了巨大的财政压力。半年多来，美国大学陆续实行了暂停人员招聘、员工提前退休、核心管理层减薪等方法来平衡预算，但这些远远不能应对大环境的每况愈下。目前，美国多个院校纷纷采取各种非常措施，以求渡过难关。

非常措施之一：暂停博士招生

加州大学伯克利分校暂时停止了艺术史、人类学和社会学博士学位的招生。学校负责人称，因为受疫情影响，正在这三门学科进行博士研究的学生，研究周期会比往年更长，将花费更多的资金，因此没有额外的预算招收新生从事研究。

基于同样的原因，哈佛大学、普林斯顿大学也宣布暂停招收某些学科的博士生。美国教育网站数据库显示，类似的招生暂停计划在全美院校中多达100多个。

非常措施之二：合并学院 合并专业

南佛罗里达大学本月宣布，将逐步取消本科教育学位，合并成一所仅有研究生学位的教育学院，以节约680万美元的预算。此外，一些大学还采取了推迟研究生入学、合并专业等措施，来弥补日益扩大的预算缺口。

“我们这一代人，从来没有遇见过这样严重的预算危机。”塞顿·霍尔大学高等教育副教授罗伯特·凯尔钦表示，“现在的状况下，发生什么都是可以理解的。”

非常措施之三：大幅裁员

“不少学校已经把预算重做了四五遍，但预算缺口还是很大。”全国大学业务人员协会咨询和业务发展部副总裁吉姆·亨德里斯在接受《纽约时报》采访时说，“接下来能做的只有裁员了，而这将是最艰难的一步。”

据《克利夫兰网》报道，9月，俄亥俄州的阿克伦大学辞退了570名教授中的97人，并将课程削减了25%，大规模的裁员引起教授们的强烈不满。阿克伦大学校长盖瑞·米勒表示，此举也是无奈，是为了给学校谋求出路，他称，由于当地人口结构原因，阿克伦大学生源连年下降，而新冠疫情让局面非常严峻，学校别无选择，只能采取大幅度辞退教授的方式继续生存下去。

美国劳工统计局报告显示，自今年3月新冠疫情暴发以来，美国大学系统已经裁掉了30多万份工作岗位。

预支1200亿美元 美国大学财政赤字惊人

《纽约时报》报道称，乔治·华盛顿大学今年财政损失3800万美元，威斯康星大学在秋季开学之前就已经亏损21200万美元，美国最富有的哈佛大学在上周公布的财务报告中也出现了1000万美元的赤字。

尽管美国很多大学都拥有价值不菲的捐赠基金，比如哈佛大学拥有价值419亿美元的捐赠基金，但是这些捐款都是指定用途，校方并不能把它当作应急资金随意动用或者支持日常运营。

《纽约时报》报道称，截至10月22日，美国大学校园内新冠病毒感染病例已经超过214000例，至少有75例死亡。为了应对疫情，各大院校花费了数百万美元对学生进行检测、追踪和隔离。同时，学生改上网课、学校定时清理校园和宿舍等各项措施，也让支出成倍增长。据《华盛顿邮报》之前的报道，美国一些高校负责人已经警告国会，美国大学正以惊人的速度消耗资金。

新冠疫情暴发以来，由于政府的资金优先用于社会各行业的抗疫，大学的正常拨款被大幅削减，一些学生因为家长失业无法承担学费而选择了辍学。美国国家学生信息交换所研究中心报告称，今年新生入学的人数比去年下降了16％以上，这让大学的学费收入也随之下降。

此外，对于美国疫情控制现状的担忧，使得国际生对美国大学的申请比例明显降低，大学的重要收入来源也随之大幅缩水。

支出急剧增加，收入锐减，这两方面的原因造成了美国大学院校惊人的财政赤字。

日前，美国教育理事会和其他高等教育组织在给国会的一封信中表示，新冠疫情期间，全国高校为学生增加的各种援助，提供住房补贴以及增加公共卫生措施等方面预计将支出1200亿美元。

编辑: 严红兰