在淮安市淮安区，有一条狭长的小巷叫“双刀刘巷”，它南接西门大街，北至高公桥，东与府市口、淮阴市碑隔河相望，西边则是西长街。这条古巷曾被改名为“双桃柳巷”，现在又恢复了原名。小巷名从何而来呢？原来与一个保家卫国的故事有关。 

据当地传说，在南宋的时候，楚州（今淮安市大部属楚州）城里有个姓刘的壮汉，他精通武艺，胆识过人，用着两把大刀，人们就给他起了个响亮的外号叫“双刀刘”。

当时，楚州是宋金边界，经常受到金兵侵扰。“双刀刘”是个热血男儿，他组织起一支义兵，精心操练，协助官军守城。有一天金兵从涟水出发，过淮河，如潮水般向楚州城直扑过来。城内军民只好紧闭城门，死守待援。到了夜里，金兵摸黑从城北角楼东侧渡过护城河，攀墙而上进入城内，守城的官兵拼死抵抗，伤亡越来越多，情况十分危急。“双刀刘”就在这节骨眼上，把义兵分成两队，在当时的巷子南北两头埋伏好。当金兵从北门大街快攻到府市口时，“双刀刘”一马当先，杀得金兵抱头鼠窜，全歼入城之敌。因此，楚州人民对“双刀刘”十分赞佩，就把义兵埋伏杀敌的巷子更名为“双刀刘巷”。

不过关于此巷，还有另一种说法。

据说明代嘉靖年间，倭寇多次进攻淮安，焚杀抢掠，无所不为。状元沈坤母亲去世，他在家守孝。他看到家乡受到倭寇侵略，便变卖家产，募集兵勇组成一支民兵，与敌作战，人称“状元兵”。

状元兵曾配合巡抚李遂在淮城、柳浦湾、姚家荡一带大败倭寇，歼敌无数。其中有一位不知名的英雄，姓刘，善使双刀，杀敌英勇，人称“双刀刘”。为了纪念他，将他所居住的地方改名“双刀刘巷”。

两种传说哪个更符合史实呢？淮安市志办研究员李想表示无疑是第二种。因为“双刀刘巷”在现留存最早的淮安地方志——明正德《淮安府志》中并无记载，最早出现在明晚期的天启《淮安府志》中。按照历史逻辑，如果“双刀刘巷”在南宋已经存在，较早的正德《淮安府志》中不可能不记载，而在近百年后的天启年间才记载下来。因此，“双刀刘巷”的成名理应在明正德之后，而沈坤带领“状元兵”血战倭寇，守卫家乡正是在这个时间段，所以相较而言，第二种传说更合乎史实逻辑。

“其实无论哪种传说，‘双刀刘’都是淮安本土勇士的代表，抗击敌寇，守土有责。我想这也是‘双刀刘巷’能在淮安成名并延续数百年的原因。”李想说。

巷口那座桥，曾名为“大胜桥”，现在改为“大圣桥”。

桥上还有一段关于“大圣桥”的介绍：“淮安楚州是《西游记》作者吴承恩故乡，吴承恩在写作时将家乡许多神话传说和名胜典故融入小说《西游记》中，淮河‘水猿大圣’无支祈成为孙悟空原型，大圣桥和桥侧大圣庙是孙悟空封为‘齐天大圣’的由来。此桥即为‘水猿大圣’纪念遗址——大圣桥。”

据了解，无支祈（又名无支祁）是中国神话中的水怪。它的形状像猿猴，塌鼻子，凸额头，白头青身，火眼金睛。常在淮水兴风作浪，危害百姓。大禹治淮水时，无支祈作怪，风雷齐作，木石俱鸣。禹很恼怒，召集群神擒获了无支祈，用大铁索锁住了他的颈脖，拿金铃穿在它的鼻子上，把它镇压在淮阴龟山脚下，从此，淮水才平静地流入东海。

现在，双刀刘巷已经被淮安市政府公布为淮安历史街区。巷子南北大约一百多米。其巷庭院深深、古风犹存。仍保留有大量的古民居，不乏一些高官显贵的旧居，其中就有北洋政府时期的武昌县知事裴楠（清末福建船政大臣裴荫森的孙子）的旧居、清代作曲家周白民的书斋以及上个世纪三十年代的文学社团“琢社”的创办人郝楚白宅第。

新华日报•交汇点记者 杨民仆

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