人到中年,开始关心保养。常在网上看到吃西红柿好处的各种文章,如,西红柿的N种功效、常吃西红柿的N种好处、男人更应多吃西红柿,等等,不由对西红柿多了几分好感和关注。
去年,电影《芳华》上映后,马云发微博赞该片真有小时候吃过的西红柿那样的余味无穷。钟楚曦扮演的肖穗子吃西红柿的片段,也成为剧中的经典镜头。
常吃西红柿不是一件难事。它不像冬虫夏草一样贵得令人望而生畏,不像人参一样有诸多禁忌,也不像有些保健品一样吃起来很麻烦,它是我们日常生活中经常吃到的一种蔬菜。
这里加个插曲。西红柿是一种很奇特的农产品,学者按照植物学的定义将之归为水果,但消费者主要把它当蔬菜来消费,被划分为蔬菜还源于美国海关的一个小故事。
1895年,英国商人从西印度群岛运一批西红柿到纽约港,按美国当时的法律,输入水果是免交进口税的,而进口蔬菜则必须缴纳10%的关税。关税官认为西红柿属于蔬菜,要交关税;商人认为属于水果,应该免税。双方互不相让,只得通过法律解决,美国高等法院法院最后裁定西红柿属于蔬菜,并以法律的形式确定了它的地位,从此西红柿就成了人们餐桌上的一道美食。
自此,西红柿成了家里餐桌上的“明星”。但是,在菜场选购西红柿时,记者发现了一个以前没特别留意的现象,就是现在的西红柿变得越来越硬,摸上去像土豆似的,有时挑遍整个菜场都挑不到几个软一点熟一点的,挑到最后招来卖菜人一顿白眼。回家切开来一尝,完全没有以前小时候成熟的西红柿皮一撕汁水直滴、咬一口甜中带酸忍不住连吃几个的那种感觉,没办法,只能用来炒鸡蛋或烧汤。有时候,买多了没吃掉,放上一星期,一摸还是硬得像土豆一样。
查了一下网上,人们把它归结为多种原因,用化肥、激素、催熟剂以及反季节栽培等等。前不久记者参加一个省农科院培育的蔬菜新品种展示洽谈会,才找到真正的原因。
江苏省农科院科技服务处处长羊杏平,长期从事蔬菜研究并担任院蔬菜研究所所长多年,是个名副其实的蔬菜专家。新华经济分析师问起这个原因时,他说,这事说来话长。西红柿好吃不好吃,跟生产过程中化肥用得多等做法有一定关系,但最主要的还是由品种决定的,不好吃的品种,无论怎么种都不会好吃。现在江苏省农科院培育的西红柿品种,各种特点的都有,口感很好吃的也有,但这种品种没有人愿意种,所以,市场上的西红柿全是硬梆梆的口感不好吃的品种。
为什么会出现这种奇怪的现象呢?
羊杏平解释说,按理说,消费决定生产,消费者喜欢吃什么,农民就种什么品种,但是,实际生产中完全不是这么回事。西红柿的生产,涉及到育种、种植、批发、零售、消费,共5个环节,现在说了算的不是消费者,也不是种植者,而是批发商。
现在,蔬菜销售形成了全国大流通的格局,市场上的蔬菜来自几百公里甚至几千公里之外很寻常。这么远的运输距离、这么长的运输时间,要想保持蔬菜完好无损地销售出去,耐储藏、耐运输是第一要紧的。为此,批发商在采购西红柿时特别青睐那些耐储运、损耗小的品种,口感只能放在第二位了。农户是按照批发商的订单来安排种植计划的,如果种植了口感好但不耐储运的品种,没人收购,只能烂在地里,下一季就只能老老实实换成耐储运品种。
以前,农民家里种一点西红柿主要是自己吃,即使多一点也就是挑到附近集镇上卖,不会发生烂掉的情况。现在生产和流通格局都变了,口感好的品种就这样给淘汰了。有的农户为防烂掉,带生采摘,消费者在市场上买到的西红柿就更生、更硬、更不好吃了。
不光是西红柿,现在好多种瓜果也面临着同样的情况。周建涛是江苏省农科院休闲农业研究所所长,以前当过园艺所所长、果树所所长、科技服务处处长,也是一位园艺专家。去年,新华经济分析师随他一同前往无锡市惠山区阳山镇,参加一个水蜜桃生产的技术研讨会。周建涛在会上说,桃子是我国种植面积最大的水果种类之一,南方主要是水蜜桃,口感好,但不耐储运。北方主要是硬质桃,口感不如水蜜桃,但耐储运,销售时间长,可以填补水蜜桃的市场空缺。近年来,阳山水蜜桃名声越来越响,产品销售范围也越来越广,从原来的长三角为主,拓展到香港、北京、台湾等地,成为江苏乃至全国最成功的农产品品牌之一,去年还被列为中国重要农业文化遗产。
其实,论口感,浙江奉化水蜜桃是最好吃的,但是,我们江苏的消费者不要说吃到,很多人连听都没说过。奉化的水蜜桃种植面积也不少,有5万多亩,离江苏也很近,这么好吃的桃子为什么不拿到江苏市场上来卖呢?最主要的原因就是品种。周建涛说,奉化的水蜜桃品种口感虽好,但太软太不耐储运,只能在当地销,很难外运。阳山水蜜桃之所以成功,就在于品种选择恰当,找准了口感好与耐储运的最佳结合点。
然而,周建涛在阳山镇考察指导中也发现一个令人担忧的现象。由于阳山水蜜桃名气越来越大,销售半径不断扩大,有些桃农为了适应远距离运输的需要,在桃园更新时,开始改种一些耐储运的品种,这势必会影响到口感。
省农科院果树研究所所长俞明亮对此深有同感。他说,我是搞桃树育种的,作为育种专家,很想为消费者多选育出一些口感品质更好的果品品种。但是,现在是经销商说了算,我们育种专家和种植者都是跟着经销商的需求走,没办法,只能把研究重点放在耐储运品种的选育上面。
俞明亮说,口感好和硬度大耐储运两者往往是有矛盾的,一个品种要想两大优点兼有,育种上难度很大。果品重耐储运胜过口感品质,这不光是国内独有的现象,全世界都是这个趋势。美国是果品出口大国,红星苹果、新奇士橙、黑加仑、红提等名牌农产品远销世界各地。为了适应出口需要,美国果品育种时特别注重抗病性和硬度大、耐储运,还注重外观和商品性,不太讲究口感。相比之下,日本生产的果品口感品质要比美国的好得多,但抗病和耐储运差,所以只能内销。中国消费者熟知的好多优质果品品种,如巨峰、夏黑葡萄,三水、丰水梨,红颊草莓,都是从日本引进的,其共同特点就是口感品质特别好但不耐储运。
如何解决这个矛盾?俞明亮说,随着高铁、高速公路的不断延伸,冷库、冷藏运输车等冷链的普及和完善,电商和快递业的兴起,包装技术的提高,果品运送到消费者手中的时间明显缩短,口感好但不耐储运的果品受损变质的现象也大为减少。今后市场将会出现分化,普通消费者仍会像现在这样购买耐储运的果品。对于少数对口感品质特别讲究的消费者,商家可以采用高档防损防撞单个果品独立包装、专卖直销店、快递等办法,满足高端需求,当然,这肯定是要多掏钱的。
周建涛提出了另一个对策,就是发展休闲观光农业,让消费者自己上门去采摘,解决消费者吃不到口感好、成熟度高的优质果品的难题。他常去技术指导的一个农业园区——常州新北区孟河镇齐梁故里农业生态园,老板叫陈国东,在面积3亩多地的一个大棚种植了4000株蕃茄。品种是从国外引进的,皮薄、口感特别好,春节前后成熟,特别受休闲观光游客的喜欢,上门采摘20元/斤,平均一株赚50元,仅此一项一年就赚了20万元。
阳山镇的领导和专家们对此也深有同感。记者近年多次到那里参加水蜜桃上市时节举办的各种品桃会、评比会和专家研讨活动,当地领导和专家们对新华经济分析师说,你们在南京吃到的阳山水蜜桃跟在我们产地吃到的是有较大差别的。有的消费者以为是买到了假货,其实不是的。原因就是卖到外地的桃子,为了防止运输过程中受损变质,果农采摘的时候必须带生采摘,一般采七八成熟的,而在我们这里可以吃到完全成熟的桃子,口感当然不一样。不要说你们南京,我们当地人连无锡市里出售的桃子都不喜欢吃的。镇上不管是机关干部、经商的老板,还是农民,家家都有桃树,想吃了直接到桃园里挑熟透的桃子吃。
镇领导还给我们演示了当地人吃水蜜桃的方法。选一个完全成熟的桃子,先轻轻擦掉桃子上的绒毛,用手轻轻地均匀地搓几圈,在皮上开一个小口子,慢慢地把皮整个撕下来,咬上一口,一股诱人的香甜沁人心肺,从嘴里一直甜到心里。有的吃桃高手,还能用吸管直接吸水蜜桃吃。
据介绍,阳山水蜜桃6月中下旬上市,最好吃的“湖景”品种7月中下旬上市,7、8月份是水蜜桃甜度最大的时候。爱吃桃的朋友,到时带上家人,叫上几个好友,到风景如画的“世外桃园”无锡市惠山区阳山镇,走进桃园亲手挑选采摘成熟的水蜜桃,品尝一下跟市场上买到的桃子不一样的味道,尝试一下用吸管吸水蜜桃的感觉如何?
交汇点记者 邹建丰
新华日报社全媒体经济新闻部出品
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编辑: 陈彤
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