最古老的“樱花祖先”化石亮相南京古生物博物馆

交汇点讯 一面是南京鸡鸣寺樱花大道的云蒸霞蔚，一面是古生物博物馆内樱花“祖先”的静默美好……正值春分，3月21日，“许你一个花花世界——植物与花化石特展”在南京古生物博物馆举行，首次展出80件反映植物繁殖器官演化和花的化石标本，其中也包括距今1800万年的樱花祖先“中新稠李”以及“中新李”的化石。

“从叶形、叶齿边缘、叶脉都可以看出，它和樱花叶极其相似，这是一种和樱花同属一个属，亲缘关系很近的化石植物。”南京地质古生物研究所研究员傅强向记者介绍，这是在80年前，山东山旺出土发现的中新世化石——中新稠李，以及中新李，距今已有1800万年，这也是目前所发现的年代最古老的樱花“祖先”化石。

追根溯源并非易事，但从古老化石中，人们足以遥想早期樱花的风采，研究证实，樱花原产喜马拉雅山地区，主要分布在中国、日本以及韩国，与桃、李、杏以及梨花同一属。

盛开于一亿七千万年前的南京花，也在此次被展出，这一化石也证实，南京是被子植物最早的起源地之一。“植物是‘绿色星球’的关键，动物的演化很大程度，是基于植物的演化，我们从花化石中，洞悉植物的生殖方式，也让我们更了解远古生命……”南京地质古生物研究所党委副书记蔡华伟介绍，此次展览精选了中科院南京地质古生物研究所模式标本馆馆藏的80件珍贵的植物化石标本，年代跨度从四亿年前到距今1800万年前，你可以看到曾经生活在4亿年前的中国工蕨，曾经繁盛于大约两亿六千万多年前的大羽羊齿，曾经生长于水中的早期被子植物化石辽宁古果，以及被凝固于琥珀中的花化石“静子花”。

除此之外，南京古生物博物馆还展示了长达12米、茎粗80公分左右的硅化木，该硅化木树干部分保存完整，树皮、年轮、枝杈结构清晰，外表及内部通体鲜红，距今有1.5亿年左右，产自我国西北新疆的戈壁大漠之中，是一件不可多得的木化石珍品。

这些珍贵标本展现了植物演化漫长历史中，从蕨类植物的孢子到被子植物的花的众多关键环节，这些标本被称为“模式标本”，在国内外非常珍稀，大多从未向公众展示过。据悉，此次展览将持续到7、8月。

交汇点记者  王梦然

编辑: 曾力莹