在中国历史上，玄奘法师是卓异的存在。这位堪以国号命名的高僧，生前以“乘危远迈，杖策孤征”的信念，求取真经，利导众生，赢得上至帝王，下至黎民的崇高赞誉。其身后则进入文学家的笔下，化身神魔小说《西游记》中徒弟们的“师父”，但书中唐僧往往胆怯懦弱、不辨贤愚，让人很难再起崇敬之情。千百年来，历史上的唐僧多隐身于历史文献、高头讲章，神话中的唐僧虽乘着文学的翅膀走近千家万户，却争议不断，一代圣僧的真实面目就这样模糊难辨了。那么，历史上真实的唐僧究竟是何形象？他从出身、出家到取经、弘法的过程如何？江苏第二师范学院文学院院长、冯保善教授的《玄奘：丝路上的取经人》，便是给唐僧正本清源，还原其本来面目的著作。
本书立意颇高，既拨清历史的层层迷雾，重返历史现场，又与我国当下“新丝绸之路经济带”建设的伟大倡议紧密结合，具有鲜明的现实意义。正如冯教授所言，玄奘乃“‘丝路’文化史上坐标式的人物”。所以，“丝路上的取经人”这一书名的选取，便是将玄奘置于博大精深的“丝路”文化场域中来观照的，注重发掘玄奘“丝路取经”这一壮举背后深远的文化意义。“取经人”这一称呼极为恰切，浓缩了本书的又一特色——对唐僧做一次从神话到历史的人性还原，将其作为一位有血有肉、活生生的“人”来描绘和认知，展现了玄奘从一位普通人成长为得道圣僧的心路历程，丝丝入扣。有了这两点，本书便可融汇历史与现实，贯通博大的文化与真切的个人，厚重而又鲜活。
此外，本书在体例上保持了史传特色，从“楔子”到“生前身后名”共十五章，基本上按照时间顺序，展现了一代高僧波澜壮阔的一生。玄奘法师享寿六十五载，取经前后十九年，所历事件无数，所历国家数十个，而且多是异域邦国，有的在历史上仅昙花一现，但作者对上述信息均作了详细考证，一时一地，均准确无误，可见作者深厚的考证功底，与严谨的治学态度。正是这一努力，使得这本书首先是一本扎实的学术力作。
扎实的历史文献，为更鲜活地讲述玄奘的取经故事提供了基础，尤其是文学笔法的精妙使用成为本书又一亮色。作为一位距今一千多年的历史人物，且有十多年孤身前往异国他乡，大量历史场景和生活细节并未被记录，这便给后人留下了想象的空间，作者便在此处着墨颇多，合情合理而又真切动人地还原了诸多场景。历史文献与文学想象的巧妙融合，极大增强了本书的可读性，也更好地塑造了玄奘的形象。比如，第六章记述石磐陀离去后，玄奘孤身面对茫茫戈壁，偶遇海市蜃楼的奇景，“数不尽的裘褐驼马、猎猎旌旗，不断迷离恍惚地变幻着。远观赫然，将到近处，反倒稀微模糊了。”作者用近乎散文的语言，大胆而又细腻的想象，描绘着西行路上的风景，起到了绝妙地渲染气氛的作用，极大地化解了历史文献可能带来的枯燥，全书为之增色。
为了增强全书的趣味性，作者还在许多玄奘的重要人生节点，适时引入《西游记》小说中的情节，历史与文学互证，在同异之辨中，尽显历史的真实、曲折，与文学的奇幻、浪漫。比如第九章“大难不死”，详细记述了历史上玄奘在印度阿逾陀国观礼圣迹后，于恒河上遭遇盗匪，险些丧命，终将盗匪感化的真实故事。紧接着，作者便指出其与《西游记》中唐僧师徒在车迟国和通天河所遭遇的劫难相似，并引入小说相关段落进行对读，趣味盎然。这既让读者一窥取经故事的演变轨迹，也愈加凸显玄奘作为一个活生生的人，是如何在历次遇险中愈加坚定取经信念的过程，人物形象更加血肉饱满。
最后，本书对玄奘取经过程中涉及的佛学智慧和教义，也择要进行了深入浅出地解读，引领读者进入佛教文化的语境，从而更好地理解玄奘取经的精神动因，较好地解决了取经故事传播过程中的难点。书中第五章的“求法缘起”，便对当时“小乘法义”和“大乘法义”之间的异同进行了辨析，从而自然得出当时佛教教派对立，教义分殊，令人“难辨真赝，一无是从”的窘境。而这正是玄奘经过一番深思熟虑后，决心求取真经、悟透佛理的根源，令人豁然开朗。
综上所述，《玄奘：丝路上的取经人》是一部全方位展示圣僧玄奘光辉一生的佳作，融严谨的历史文献，曲折动人的故事讲述，博大深沉的文化情怀于一炉。再加上丰富的资料插图，明白晓畅的文字叙述，该书可谓雅俗共赏，为广大读者打开了一扇走近唐僧的文化之门。在建设“新丝绸之路经济带”的今天，玄奘，这位丝绸之路上的文化使者、和平使者，必将以其强大的人格魅力与崇高的人生境界，鼓舞我们继续踏上新时代的丝绸之路，这当是该书的现实意义。
王岩（文学博士）
编辑: 于锋
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